相方のお仕事

相方の、新しい仕事が決まった。
　
　
　
不況の向かい風どころか、大嵐が吹き荒れる宮城県。
絶対零度の景気温度を見せるこの地方都市で、仕事を決めたというのはとても大変なことだ。
　
　
　
もともと、相方は「職業校正士」である。
前職も校正士だったため、その経験を生かすべく校正の仕事を探していたのだが、このたび縁あって校正士の仕事が見つかり、首尾よく就くことがかなったのだった。

校正士というのは、言うまでもなく印刷物の誤字脱字、用法の違いや写真のチェックなどなど、とにかく刷られたものの最終チェックをする仕事で、もし、発行されたものに間違いがあれば、とんでもない事態になってしまうという、かなり責任重大な仕事である。

スポーツで例えるなら、サッカーのゴールキーパーみたいなものだと思う。
得点はしないが、失点をゼロに抑えることで、チームの勝利に貢献する。

一度、相方に勧められて、校正テストみたいなものをやってみたことがあるのだけれど、散々な結果に終わった。
なにしろ、自分で書く文章だって用法の違いや、使い方のおかしいところがしょっちゅうあるのに、他人の文章なんて直せるはずがない。

「こんなこと、仕事でやってるって、スゲエ！」

と、本気で尊敬してしまったものであった。
　
　
　
そんな校正士の相方は、普段の生活の中でも、知らず知らず校正して回っている。

ある日のこと。
相方とエレベーターに乗っていると、相方が一点を凝視したまま動かなくなった。
異変に気づいた私は、

「どしたの？」

と聞いた。
すると相方は、エレベーター内に貼られた案内板を指差して、

「これ、間違ってる。」

と、つぶやいた。

そのプラスチックの板には、こう書かれている。

～infomation～

「・・・・。」
（インフォメーション。・・・なんか違うのか？）

何が違うのかさっぱり分からなかった。
自慢じゃないが、私は日本語さえ怪しいのだ。
英語に至ってはさっぱりである。

「”r”が抜けてるのよ！！！」

イラつきを抑えきれない相方は、そう小さく叫ぶとコブシを震わせて、その違和感に耐えていた。
私は一瞬、ぼへーっと文字を眺めた後、ようやく気づいて、

「え！あ、ああ！そうだ！『information』だよな！うむ！間違ってる・・！」

と、ややわざとらしく一緒にコブシを震わせたのだった。
　

　
　
さらに先日。
とあるお店屋さんに入った時のこと。

店内では、「美濃焼き陶器フェア」
が催されていた。

ワゴンに乗せられた陶器の上には、手書きのポップが貼り付けられており、そこには堂々とこんな字が書きなぐられていたのである。

さすがにこれほど分かりやすい誤字には私もすぐ気づき、相方が怒るのではないかとハラハラして様子を窺っていたのだが、相方は何事も無かったかのように歩いている。

（あれ？反応しない？）

いぶかる私。
無表情で歩く相方。

（なんだ、サチでも見逃すことがあるのか。）

内心そう思いつつ、敢えて指摘もせずに並んで歩いていった。
　
　
　
店から離れて数メートル。

相方が、気づかれぬよう小さくつぶやいたのを私は聞き逃さなかった。

　
　
　
誤字脱字を許さない

「静かなる炎のゴールキーパー・サチ」。

新しい職場でも、スーパーセーブを連発し、観衆を魅了して欲しいと願わずにはいられない。