無かった事にしてほしい

土曜日。
夜８時過ぎの店内は家族連れとカップルの含有率が高く、サンタクロースの人形や、赤、白、緑の色合いに塗り替えられた品物が、道行く人々にクリスマスが近いことを知らせている。

その時、私は相方（恋人）と話しをしながらショッピングモールを歩いていた。

相方が、
「あ、ねえ。悪いんだけど、毛糸屋さん見ていっていい？」
と聞く。
「んあ。行こうか。ちょうどオレもキルトの材料が見たいと思っていたんだ。」
「･･キルトってなんか知ってる？」
「ごめんなさい。わたくし、嘘をついておりました。」

相方が、キルトについての説明をし始め、それに茶々を入れながら聞いているその時だった。

私のオシリのあたりに、軽い衝撃を感じた。
間髪を入れず、
「あ！ごめんなさ～い！」
という女性の声。
私は、生涯初めて「ショッピングカートに撥ねられる」という経験をしたのである。

撥ねられてみて分かったのだが、ショッピングカートに撥ねられるというのは、被害者側に極度の心理的ダメージを与えるものである。
誰がどう見ても撥ねた方が悪いのだが、失笑や嘲笑の対象は撥ねられた方にゆく。
それは画的に「撥ねられたヤツの方がトロく見える」からだろう。
もし私が客観的に今の様子を見ていたなら、やはりぶつけられた方の人間のバツの悪そうな様子に目が行き、おかしみを感じるに違いない。

無辜の被害者だというのに何故か世論まで敵に回してしまうという、暴虐とも言える理不尽さを感じ取り、これを秘密裏に、極秘裏に処理するべく私の脳細胞はフル稼働を始め、一つの結論を出した。

ぶつけた女性を一顧だにせず、私は何事も無かったかのように歩く。
不自然に会話が途切れたのは、相方も今しがた起こった事故に気付いていて、私の出方を見て今後の対応方針を決定する腹なのだろう。

それならそれでいい。
今の事故は無かったのだ。

私は自分にそう言い聞かせ、相方にもその旨を暗黙のうちに伝える。
相方は、その願いを黙って受け取った。

ひと呼吸おいて、私は先ほど何故か中断したキルトの話の続きを促した。

やはり、この事は「無かった事」にするにはあまりに面白すぎた。
しかもそれを取り繕い、隠そうとする私の魂胆があまりに見え見えで無理があり、結果として余計滑稽な演出を重ねる事態を招いてしまったのである。

事故で肉体に傷を負い、世間の目になぶられ、ついには相方にまで笑われた私の心は、マリアナ海溝よりも深く傷付いた事は言うまでもない。